고대의 독창성과 인내의 상징인 만리장성은 세계에서 가장 상징적인 랜드마크 중 하나입니다. 길이가 21,000km가 넘는 이 길은 산과 사막, 고원을 누비며 중국의 풍부한 역사와 문화를 담고 있습니다. 중국의 대표적인 성벽으로, 북방 유목민족의 침략을 막기 위해 전국시대부터 건설되어 후대 왕조에 의해 확장, 보수되어 온 인류 최대의 성곽 구조물입니다.
약 2,000년이 넘는 기간 동안 다른 민족들의 침략을 방어해 주었습니다.
실제로 만리장성은 10,000리 보다 조금 더 깁니다. 10,000리는 약 4,000km이고, 만리장성의 실제 길이는 6,350km로 약 1.5배로 중국에서는 만리장성이 아니라 그냥 장성이라고 불립니다. 비행기로도 5시간이 넘게 걸리는 길이입니다.
1. 역사 엿보기: 만리장성의 유산
중국의 만리장성은 하루아침에 건설된 것이 아닙니다. 초나라 방성은 중원에서 얻은 영토와 인구를 보호하기 위해서 건설한 것입니다. 전국시대가 되면서 기술의 발달과 인구의 증가, 국가 권력의 강화로 중국 내지가 개간되었기 때문에 자국 영토를 개발하고 개척하는 것보다는 이미 개발된 다른 곳의 영토와 인구를 빼앗는 형태로 전쟁의 양상이 변했습니다. 이런 전쟁으로부터 영토와 인구의 보호를 위해 장성을 만들기 시작했습니다. 또 적의 침입과 기동로를 제한하고, 아군의 빠른 대응을 위함이기도 합니다.
또한 북방 유목민족과의 경계선 확립에도 필요했습니다. 장성과 경보체제를 갖추면 유목민족이 남하하기 어려워지기 때문입니다. 장성이 있기 전에서는 주요 감시망을 피해서 목축 동물들을 데리고 내려와 살면 그만이지만, 장성 축조 이후에는 대규모 군사행동을 하지 않고서는 불가능해지기 때문입니다. 이러한 장성 건설을 통해 수월하게 국경을 통제할 수 있었습니다.
2. 꼭 방문해야 할 주요 지역: 역사가 자연과 만나는 곳
만리장성은 각각 독특한 매력을 지닌 여러 개의 독특한 구역으로 구성되어 있습니다.
팔달령(Badaling): 가장 인기 있고 잘 보존된 구간으로, 접근 가능한 경로와 멋진 전망을 갖추고 있어 처음 방문하는 사람들에게 적합합니다. 성곽은 산 위에 있기 때문에 도보로도 가능하지만 이곳은 슬라이딩카를 타고 10분 정도 올라가면 쉽게 성곽까지 갈 수 있습니다. 거대한 자연 속으로 편하게 탐험하로 가는 기분이 듭니다. 슬라이딩카에서 내려 10분 정도만 오르면 끝없이 펼쳐진 성곽을 볼 수 있습니다. 500m마다 보루와 장대가 설치되어 있고 팔달령의 총길이는 약 5km인데 방문객들에게 개방된 구역은 약 3.7km입니다.
무티엔 위(Mutianyu): 무성한 녹지와 인파가 적은 것으로 알려진 가장 아름다운 장관을 볼 수 있는 무티엔 위입니다. 팔당령 장성에 비해 방문객이 적어 한적하게 구경할 수 있어 매력적입니다.
만리장성에서 가장 길고 가장 잘 보존된 구역 중 하나인 무티엔 위입니다.
젠커우 Jiankou: 가파르고 험준한 지형과 숨 막히는 파노라마를 제공하는 모험가와 사진가들이 가장 좋아하는 곳입니다.
이 구간은 높은 산과 깊은 계곡 사이에 불규칙하게 늘어서 있습니다.
젠커우는 중국어로 '화살촉'을 의미하며, 장성의 형태가 마치 거대한 화살촉처럼 뾰족하게 솟아오른 모양 때문에 이러한 이름이 붙여졌다고 합니다.
젠커우 장성은 14~15세기에 건설되었으며, 중국의 수많은 장성 중에서도 가장 원시적이고 자연스러운 모습을 간직하고 있습니다.
3. 여행을 위한 팁: 완벽한 방문 계획
방문하기 가장 좋은 시기: 만리장성은 걷는 코스가 매우 많은 여행지이므로 걷기 좋은 날씨인 봄과 가을을 추천합니다. 봄에는 만리장성 주변에 꽃이 만발하고 가을에는 단풍으로 물든 산을 구경할 수 있습니다. 여름에는 습도와 온도가 높아 매우 힘들고, 겨울에는 눈이 많이 내려 통제되는 구역이 많으므로 봄과 가을에 방문하시길 바랍니다.
준비물: 만리장성은 야외를 걷는 여행이기 때문에 편안한 옷과 신발을 착용하는 것이 가장 중요합니다. 특히 등산화나 운동화를 신으시고 햇빛이 강하기 때문에 모자, 선글라서, 자외선 차단제를 챙겨가세요. 물과 간식을 준비해 가는 것도 좋습니다. 만리장성에서 물과 간식을 구입할 수 있지만 가격이 비쌀 수 있습니다.
가는 방법: 만리장성은 넓은 지역에 걸쳐 있어, 어떤 구간을 가느냐에 따라 이동 방법이 매우 달라집니다.
베이징 근교시라면 대중교통을 이용하거나 택시를 이용해 가실 수 있습니다. 바다링은 케이블카를 이용하여 편리하게 이동이 가능합니다.
그 위의 지역이라면 대중교통이 불편하므로 여행사를 통한 여행이 가장 편리할 거 같습니다.
가고자 하는 구간의 입장료와 운영 시간을 사전에 확인하시기 바랍니다.
중국의 만리장성은 단순한 관광지를 넘어 역사와 자연의 경이로움 그 이상입니다.
시간이 되신다면 모든 구간을 여행해 보는 것도 좋을 거 같습니다.